BIOLOGIA
➤ RELACIONES ENTRE EL HOMBRE Y MEDIO AMBIENTE
En
la actualidad existen numerosos términos relacionados a la problemática
ambiental, los cuales han surgido por la necesidad de abordar cada caso por
separado.
Estos
términos han sido acuñados inicialmente por los estudios ecológicos, hasta
llegar a la actualidad en los estudios ambientales, donde no solo la ecología
juega un papel importante, también las ingenierías, la economía, la política,
las ciencias de la salud, las ciencias sociales y las ciencias tecnológicas han
participado en la construcción de todo un lenguaje ambiental
1. Medio Ambiente.
Comprende
todo el conjunto de elementos bióticos, abióticos, así como elementos
socioeconómicos que conforman nuestro entorno.
Como
lo anotan las ciencias de la ecología, el medio ambiente está compuesto por una
serie de sistemas abiertos interrelacionados entre sí, donde los efectos de un
sistema repercuten en el otro.
Así,
hacen parte de nuestro ambiente:
- Las rocas, minerales y montañas.
- Todos los cuerpos de agua
superficiales y subterráneos.
- El aire, las capas atmosféricas y
todos los fenómenos meteorológicos.
- Los bosques, praderas, selvas, y
en general toda la flora.
- Todos los animales vertebrados e
invertebrados.
- El hombre.
- La sociedad humana.
- Las fuerzas sociales y culturales
de cada región.
- Las fuerzas políticas y económicas
de cada sitio.
- Las obras, infraestructura y
acciones humanas.
Es
claro que a nivel natural, los elementos están agrupados en los ecosistemas,
mientras para los elementos humanos, se agrupan en los sistemas
socioculturales.
Desde
hace bastantes años se conocía la íntima interrelación entre los dos sistemas,
ya que la sociedad humana surgió a partir de las primeras relaciones entre las
primitivas sociedades con los elementos naturales; inclusive las religiones y
expresiones culturales surgen como agradecimientos, suplicas, y diversas formas
de comunicación con las fuerzas de la naturaleza:
- Adoración al sol.
- Adoración a la luna.
- Adoración a los fenómenos
geológicos: terremotos, volcanes.
- Culturas de la pesca.
- Culturas de la caza.
- Culturas agrícolas.
Así que el
medio ambiente es más mucho más que la naturaleza, ya que comprende tanto las
relaciones con los sistemas humanos (Ciudades), como las respuestas culturales
que el mismo hombre ha creado para compenetrarse con su propio origen.
2.
Ecología.
Ciencia
natural encargada del estudio de la maquinaria biosférica; analiza las
relaciones entre los integrantes del medio ambiente, en unidades definidas
llamadas Ecosistemas. Explica como funcionan los ecosistemas, como ingresa la
energía y se distribuye, como se comportan los ciclos de los elementos, y
finalmente como son las relaciones entre poblaciones y comunidades con su
propio medio.
3. Ecologismo.
Comprende
un sinnúmero de actitudes poco rigurosas frente al problema ambiental, más que
todo comportamientos similares al viejo " hippismo". Comprende
posiciones simplistas, al identificar el problema ambiental con la preservación
y conservación de unas cuantas especies, o inclusive el pensar que el problema
ambiental es un asunto meramente tecnológico de poner filtros y hacer estudios
de impacto ambiental.
4. Ambientalismo.
Comprende
la interacción de un sinnúmero de disciplinas que analizan la relación hombre -
naturaleza. Incluye no solo la ecología como base de la temática ambiental,
sino también la ingeniería, la sociología, las ciencias de la salud, la
economía y la política.
Las
posiciones ambientalistas van mucho más allá de la preservación y conservación
de especies, o de simples estudios de impacto ambiental; el ambientalismo
analiza las implicaciones ecológicas, sociales, económicas y políticas de las
acciones humanas y propone soluciones a corto, mediano y largo plazo para
resolver los conflictos desarrollo - medio ambiente.
5. Contaminación ambiental.
De acuerdo
al Código de Recursos Naturales artículo 8, se define contaminación como la
alteración del ambiente con sustancias o formas de energía puestas en él, por
actividad humana o de la naturaleza, en cantidades, concentraciones o niveles
capaces de interferir el bienestar y la salud de las personas, atentar contra
la flora y la fauna, degradar la calidad del ambiente, de los recursos de la
nación o de los particulares.
La
contaminación del aire, agua, suelos y seres vivos, hace referencia a la
presencia de sustancias químicas o condiciones físicas que por su cantidad y
características no permite el uso de estos recursos naturales en forma
adecuada.
Existen
diversos tipos de contaminación:
- Contaminación de las aguas.
- Contaminación del aire.
- Contaminación de los suelos.
- Contaminación del subsuelo.
- Contaminación de las seres vivos.
- Contaminación de los alimentos.
- Contaminación visual.
- Contaminación por ruido.
Cada
contaminante tiene sus propias características y propiedades, ejemplos de
contaminantes:
- Metales pesados.
- Gases nocivos: SOx, COx, NOx.
- Material particulado o polvo.
- Ciertos microorganismos a nivel de bacterias y
virus.
- Ruido.
- Radioactividad.
- Sustancias químicas sintéticas como los PCB.
- Sustancias ácidas o alcalinas
6. Degradación ambiental.
Se define
degradación ambiental como la pérdida de valor o calidad ambiental de un
elemento natural. Comprende no solo el concepto de contaminación, también
incluye procesos de alteran las condiciones de estabilidad de elementos
ambientales como las aguas, suelos, seres vivos.
Ejemplos de
degradación ambiental se incluyen:
- Erosión acelerada de suelos.
- Inestabilidad general.
- Bosques muy intervenidos.
- Aguas, aire o suelos contaminados.
- Problemas y conflictos sociales
7. Efecto Ambiental.
Se define
efecto ambiental, como la consecuencia inicial y primaria de las acciones o
actividades humanas sobre el medio ambiente: Existen efectos positivos y
efectos negativos.
Entre estos
efectos están:
- Ruido.
- Vertimientos no controlados de sustancias
contaminantes sobre las aguas.
- Emisiones no controladas de gases sobre el
aire.
- Remoción de suelo.
- Deforestación.
- Empleo.
- Desarrollo industrial.
- Aprovechamiento de recursos.
En los
estudios ambientales se inicia con la evaluación de los componentes
ambientales, conocidos como receptores ecológicos (EPA), y luego se analiza la
relación con las actividades que allí se realizan, primero a nivel de efectos
ambientales.
8. Impacto Ambiental.
Se
define como Impacto Ambiental, el análisis de las consecuencias negativas y
positivas de los efectos ambientales sobre los receptores ecológicos, así como
las respuestas frente a estas agresiones ambientales, por parte de los
ecosistemas y el hombre mismo.
Existen
al igual que los efectos ambientales, impactos positivos y negativos. Las
consecuencias pueden ser simples o complejas, directas o indirectas, mitigables
y corregibles o simplemente compensables.
Tanto
la contaminación, como la degradación tienen una serie de impactos ambientales:
- Daño en la biota acuática por
contaminación hídrica.
- Enfermedades respiratorias por
contaminación del aire.
- Pérdida de valor comercial por
contaminación visual.
- Empleo producto de activación de
industrias.
- Enfermedades gastrointestinales
por aguas contaminadas.
El
análisis inicial de los impactos ambientales, consiste en la identificación de
los impactos ambientales positivos y negativos.
B. RELACIÓN MEDIO AMBIENTE - HOMBRE
Las
relaciones entre el hombre y el medio ambiente, surgieron a partir del origen
del hombre y su continuo proceso evolutivo; inicialmente los antecesores del
hombre moderno: Austrolopitecus, Cromagnon, Hombre Neardenthal, y el Homo
sapiens; tuvieron una relación de tipo ecológico con su medio ambiente.
Muchos
autores han analizado el nicho inicial y actual del hombre. Las funciones
iniciales fueron las mismas que presentan actualmente los simios:
- Pertenecer a un eslabón más de la cadena
trófica.
- Ser dispersador de semillas.
- Regulador de poblaciones de especies que
pertenecieron a su dieta alimenticia.
- Formas grupos sociales inicialmente
frutícolas, nómadas y finalmente sedentarios.
Con el paso
del tiempo, las relaciones hombre - medio ambiente se caracterizaron por una
visión mística y religiosa de los fenómenos naturales, es así como en diversas
culturas del mundo, fue común la adoración al agua, el suelo, el fuego, los
mares, etc. Como ejemplos tenemos las culturas griega, romana, maya, muisca,
azteca, etc.
El paso del
nomadismo al sedentarismo, tuvo las primeras repercusiones de tipo ambiental;
la agricultura fue la primera actividad humana que causó efectos ambientales,
puesto que se prepararon terrenos naturales y se modificaron los bosques
nativos a zonas para monocultivos o policultivos, como es el caso del arroz, el
trigo, la cebada, el maíz.
De igual forma se utilizó la piedra como elemento básico en el trabajo, dando origen al paleolítico.
La
necesidad de intercambio de víveres, elementos y materiales, llevó a la
obligación de conformar grupos sociales inicialmente pequeños, pero que con el
paso del tiempo conformaron las primeras ciudades.
Con el
crecimiento de la población, empezaron formarse grandes núcleos urbanos, como
Roma, los cuales presentaron problemas ambientales a nivel de hacinamiento,
demanda por agua, enfermedades y la eliminación de residuos urbanos.
Este
proceso social intensificó la agricultura, la ganadería y la minería; ejemplo
de este último es que a lo largo de la historia se habló de la edad de bronce,
la edad de hierro, la edad del cobre, etc.
Sin embargo
a pesar de que los impactos ambientales sobre los ecosistemas no fueron graves,
los malos hábitos alimenticios y la carencia de una adecuada disposición de
residuos y desechos en las ciudades durante la época medieval, condujeron a la
aparición de las pestes (Peste Negra), y las epidemias que diezmaron la
población principalmente en Europa.
Así mismo se inició la utilización del carbón como fuente de energía, generando los primeros problemas de contaminación del aire, principalmente en Inglaterra.
Así mismo se inició la utilización del carbón como fuente de energía, generando los primeros problemas de contaminación del aire, principalmente en Inglaterra.
Durante los
siglos XV al XIX e inclusive el siglo XX, el coloniasimo fue un sistema utilizados
por la mayoría de países europeos, sobre América, África y Asia; y se
implantaron sistemas de producción y extracción siguiendo las prácticas
llevadas en ecosistemas con estaciones (Europa), a ecosistemas biodiversos,
frágiles y sensibles como los tropicales.
Estos
sistemas de producción generaron una serie de problemas de tipo ambiental, pues
se desconocían las características ecosistémicas de bosques húmedos, bosques
tropicales, sabanas, etc.
Se
iniciaron una serie de procesos degradativos como:
- Erosión acelerada.
- Disminución de la biodiversidad.
- Conflictos sociales por la tierra.
- Daño en las fuentes de agua.
- Desprecio por la técnica, la ciencia y la
ingeniería de las culturas conquistadas.
- Contaminación del agua.
- Problemas sanitarios.
A partir de la época del renacimiento, los primeros investigadores encontraron una serie de leyes naturales que gobernaban por completo el medio ambiente; concluyendo entre otras cosas que las acciones humanas siempre tendrían una repercusión sobre los otros elementos de la naturaleza.
El siglo
XIX se caracterizó por un fuerte avance industrial, y el carbón pasó a ser la
fuente principal de energía. En Europa fueron comunes las fábricas en grandes
ciudades con sus chimeneas de carbón continuamente emitiendo gases y hollín.
A pesar de
que existían sistemas de alcantarillado, llegaron a ser ineficientes, y los
problemas sanitarios fueron muy comunes.
A finales
del siglo XIX, la contaminación del aire, la mala disposición de residuos y
desechos, los problemas sanitarios, las malas condiciones de salud y la falta
de conciencia ambiental, fueron los principales daños que casaba la humanidad
hacia el medio ambiente.
El siglo XX se caracterizó por una rápida superpoblación, llegando a finales del siglo a poblaciones mayores a 5000 millones de habitantes. Sumado a esta superpoblación, se incrementaron y acentuaron los problemas de tipo ambiental:
El siglo XX se caracterizó por una rápida superpoblación, llegando a finales del siglo a poblaciones mayores a 5000 millones de habitantes. Sumado a esta superpoblación, se incrementaron y acentuaron los problemas de tipo ambiental:
- Contaminación generalizada del aire, las aguas
y los suelos.
- Escasez de alimentos para toda la población.
- Aparición y expansión de uso de químicos y
sustancias peligrosas.
- Desaparición en masa de gigantescas áreas de
bosques nativos.
- Disminución de la biodiversidad.
- Extinción de especies.
- Aparición de la contaminación radioactiva.
- Aumento de la contaminación por el ruido.
- Accidentes de tipo ambiental.
- Guerras con sus consecuencias sociales y
ambientales ( Guerra del Golfo).
- Aparición y expansión del usos de pesticidas.
- Altas diferencias sociales entre países
industrializados y países en via de desarrollo.
- Conflictos sociales en diversas partes del
mundo.
Esta
situación caótica obligó a la Naciones Unidas a promover espacios de discusión
sobre la problemática ambiental a nivel mundial.
Reuniones
como la de Estocolmo en 1.972, Nairobi en 1.982 y Río de Janeiro en 1.992, llevaron
a que los países participantes se comprometieran con promulgar leyes que
disminuyeran y controlaran todos estos problemas ambientales.
Así mismo las diferentes organizaciones internacionales y nacionales de comercio, han reconocido que una de sus principales políticas es el cuidado hacia nuestro medio ambiente, emitiendo conceptos y prácticas tan importantes como:
Así mismo las diferentes organizaciones internacionales y nacionales de comercio, han reconocido que una de sus principales políticas es el cuidado hacia nuestro medio ambiente, emitiendo conceptos y prácticas tan importantes como:
- Normas Ambientales tipo ISO 14.000.
- Auditorías ambientales.
- Investigación en el área ambiental.
- Ecoetiquetas o sellos ecológicos para los
productos que son comercializados a nivel mundial.
Como lo
anota León Sicard, el hombre en la actualidad no puede ser considerado como una
especie más dentro de la estructura ecosistémica, ya que no ocupa un lugar
específico o un nicho particular dentro del ecosistema. El hombre en su proceso
evolutivo particular se apartó para siempre de las leyes que rigen los
equilibrios ecosistémicos, prueba de ellos son todos los problemas ambientales
que el mismo ha generado, modificándolas en función de su patrones y
carectrísticas culturales
Qué
nos espera para el tercer milenio ?
En este
siglo XXI, gran parte de la población espera:
- Se continúen y se mejoren a nivel mundial las
prácticas ambientales.
- Se aumente la concientización de todos los
renglones de la población hacia el cuidado del medio ambiente.
- El desarrollo mundial sea más amplio que el
simple crecimiento económico.
- Respeten valores culturales.
- Globalización para crecer, no para aumentar la brecha entre ricos y pobres.
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